EU.- Una investigación periodística publicada por el New York Times reveló que estudiantes y exalumnos de secundaria de entre 16 y 19 años en Phoenix, Arizona, participan activamente en redes de tráfico de armas de fuego de alto calibre destinadas a organizaciones criminales mexicanas. Motivados por las ganancias económicas, el estatus social y el sentido de pertenencia a un grupo, estos jóvenes compran, roban y revenden armamento que termina en manos de agrupaciones como el Cártel de Sinaloa, funcionando como proveedores clave en la frontera sur.
Coordinan estudiantes de múltiples escuelas para consolidar arsenales y ventas al mejor postor
El reportaje documentó cómo los adolescentes operan de manera independiente y sin lealtad exclusiva a una sola organización criminal, logran coordinar a alumnos de al menos 20 escuelas secundarias de la zona metropolitana de Phoenix. Bajo sobrenombres como "The Phoenix Boys", estas redes comunitarias reúnen fondos para adquirir armamento en el mercado privado, almacenarlo en departamentos o bodegas y posteriormente entregarlo a los enlaces del crimen organizado que trasladan el arsenal a territorio mexicano.
Aprovechan los cárteles la falta de antecedentes penales en menores y vacíos en la ley de Arizona
Las organizaciones criminales recurren a estos intermediarios juveniles debido a que suelen tener antecedentes penales limpios y enfrentan condenas significativamente menores en caso de ser detenidos por autoridades federales. Asimismo, la investigación enfatiza que la legislación del estado de Arizona facilita el abastecimiento de estas células, al permitir las transacciones privadas de armas de fuego sin necesidad de realizar verificaciones de antecedentes ni llevar registros oficiales de los compradores.
Utilizan aplicaciones cifradas y dinero falso para eludir el rastreo de autoridades federales
Para concretar las compras y negociaciones, los jóvenes emplean aplicaciones de mensajería como WhatsApp, Telegram y Signal, eludiendo los controles de las plataformas digitales mediante la creación y eliminación constante de chats grupales. Agentes de la Agencia de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) indicaron que el uso de estas herramientas ha ido en aumento, añadiendo que los adolescentes suelen emplear billetes falsificados con la leyenda de utilería cinematográfica para adquirir las armas en estacionamientos y puntos de encuentro informales.
Alimenta el tráfico juvenil el flujo de medio millón de armas ilegales hacia territorio mexicano
El informe del medio estadounidense ubica a Arizona como uno de los principales puntos de origen para el contrabando de armamento hacia México, estimando que hasta 500 mil armas de fuego ingresan ilegalmente cada año desde Estados Unidos. Aunque las empresas tecnológicas afirman prohibir el comercio de armas en sus redes, la facilidad para obtener dinero rápido y la cercanía geográfica continúan incentivando a menores de edad a incorporarse al esquema de suministro de las redes transnacionales del narcotráfico.
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